乡村轶事
老孩
老孩姓高，两个哥哥姓汪，同母异父，却不是一般的同母异父。
原本汪家四口人。户主汪德利，妻子刘氏；育有两子，大的叫长庭，五岁，小的叫短庭，三岁。这汪德利骨瘦如柴，弱不经风，那一年又得了怪病，久治不愈，终日咳喘不止，基本丧失了劳动能力。汪家是门前田园荒芜，室内清锅冷灶，吃了上顿愁下顿不说，治病欠下的钱，时常招来讨债的债主，逼得刘氏苦不堪言。
漏房偏遇连阴雨。那一天，电闪雷鸣，风雨交加，把原本风雨飘摇的两间茅草屋，吹个七零八落，房上茅草仅余十之六七，屋内积水漂鞋成船。面对凄风苦雨和绕膝小儿，汪德利束手无策，寻死觅活，刘氏进退无着，嚎啕大哭。时值村里鳏夫高有农路过，看不过，伸手相助，上房添草，进屋淘水，帮一家度过了危急时刻。
这刘氏五短身材，阔嘴平鼻，面似青碳；但脑筋活络，伶牙利齿。眼看汪德利身体一天不如一天，恐其不能长久。见高有农人高马大，干净利落，又古道热肠，还孤身一人，心中便有了主意。
一日，刘氏找理由把汪德利支到三十里外的亲戚家办事，两个孩子交由姥姥代管。麻利地杀了母鸡，装了烧酒，又从箱子底翻出一件半新上衣，梳头洗脸，略施粉黛。准备停当，以感谢为由，请高有农为座上宾。
高有农几杯热酒下肚，目光开始迷离。再看刘氏，虽然身材矮短，面色青里透黑，却也双目炯炯，唇红齿白，特意梳理过头发，丝丝缕缕齐飘过耳，一双小手虽然粗糙，却也十指纤纤，一件紫色布衫，衬托出苦寒境遇下的半老徐娘。刘氏三十出头，守着个病秧子本来委屈，遇到高有农热心相救，心存万分感激，看到有农热烈的目光，一股暖流涌遍全身。一个鳏夫处男，一个徐娘半老，四目相对，烈火干柴，自然而然就发生了最本能的肢体交流。
事后高有农恐慌起来。刘氏是村里有名的得理不饶人，遇事从来是嘴上先锋，不占便宜也要弄个理在。这件事非同小可，酒后失态，醉越雷池，已经授人以柄，倘若刘氏耍横，就是不告强奸，论个非礼也让他没法收拾。哪知刘氏非但未恼，还石破天惊地要求有农跟他们家一起过日子。
高有农也是苦命之人。父母早亡，从十七岁开始就孤身一人生活，虽然身板好有力气，但家徒四壁，身无长物，到了年龄也没聘到媳妇，一个人孤苦不说，不能给高家传后，是他夜不成寐的根由。事到如今，势成骑虎，应了心有不甘，不应木已成舟，思来想去，咬牙应了。但他提出了一个条件，要给高家留条后，有了孩子必须姓高。刘氏爽快地答应了，高有农也就成了汪家的一员。
一年后孩子出生，真姓了高，大名高继宗，小名老孩（幺儿的意思）。
一家人就这么不清不混地过着。汪德利还是病歪歪的，有一天没一天地捱着日子；高有农名为家庭一员，实为全职长工，出田抱垅，春种秋收，碾米磨面，打草抹墙，把个眼看要坍塌的家又支撑起来。只是人前人后，免不了被戳戳点点，大家不雅地称他是拉帮套的，他听到了只当没听见，忍了。
转眼间，老孩三岁，大哥长庭到了上学的年龄，就入了村里的小学。一日，长庭与同学吵架，同学揭短说：你妈找了个拉帮套的，还给人家生了个老孩。一句话把长庭羞得小脸红到了脖子根。长庭回家甩脸子、砸东西，指名道姓要让高有农和老孩滚出这个家。小小毛孩炸了翅，让刘氏吃惊不小。刘氏看着偎在灶上不中用男人，想到这些年苦心孤诣，忍辱负重，不禁怒火中烧，和着泪水，着着实实地把长庭打了一顿，寸半粗烧火棍断成两截。
胳膊拧不过大腿，日子仍然一天天地过下去。只是长庭脸皮薄、心胸窄，还有一肚子的坏主意，长辈们这点不上台面的事，始终在他心里疙瘩着，总琢磨找机会发泄出来。针对大人，他怕他妈的烧火棍，只有在老孩身上打主意。
那日，学校放暑假。长庭见操场上闲一口大锅，一个坏主意油然而生。 第二天上午，长庭叫短庭带老孩去了学校操场，以捉迷藏为由，把老孩扣在了锅内，上面还压上了石头，之后，哥俩若无其事地离开了学校。时值盛夏，骄阳似火，铁锅导热，又只加热不透气，锅内气温越升越高。可怜老孩包子似被蒸在锅内，叫天不应叫地不灵，不久便昏死在黑暗中。也是老孩命不该绝，在千钧一发之际，学校看门人见原本口朝上的锅，现在口朝下，还压着石头，觉得蹊跷，走过去掀开锅，发现汗流浃背昏死在地的老孩，赶紧喊来刘氏。刘氏见状心如刀绞，呼叫、摇晃、掐人中都没唤醒，觉得事态严重，与闻讯赶来的高有农火速把老孩送到了公社卫生院，打针、灌药仍是不醒，大家急得团团转，大约三个小时后，老孩才慢慢睁开了眼睛。
长庭知道闯下大祸，后果严重，便领着短庭躲进了村后的山里。姥姥舅舅漫山遍野地找到他们，哥俩就是不回，要让妈妈饶恕方可。刘氏正在气头上，怎肯轻饶？最后还是高有农从大局出发，做通了刘氏的工作，保证不再追究，并亲自上山把哥俩领了回来。
老孩命是捡回来了，但原本聪明伶俐的孩子，从此变得少言寡语，目光呆滞，大家都说是长时间缺氧所致。
又过了两年，汪德利终于灯油熬尽，撒手西寰，高有农成了名符其实的户主。有农天生良善，为人厚道，念刘氏真心对他，又给高家留了后，就一百个心地对待这孤儿寡母，即使长庭始终疙疙瘩瘩，不正眼瞧他，他也从来没慢待哪一个。村里人眼中不揉沙子，见有农忍辱负重，善良待人，是一个负责任的男人，为汪家立下了汗马功劳，渐渐地转变了不良看法，那些不敬之言从此销声匿迹了。
光阴荏苒，日月如梭。转眼间孩子们都大了，长庭小学毕业，已经长到跟成人一样的个头，参加了生产队劳动；短庭小学念到三年念不下去，执意要下地干活，也就依了他，多少能给家挣点工分；老孩由于头脑迟钝，书念不成，又不到成人的个头，只能在家呆着。
又过了几年。一天高有农跟车去山里给生产队拉木料，下山时翻了车，他被压在下面，不幸身亡，时年五十五岁。刘氏再次丧夫，悲痛至极，念有农有恩于全家，便新买了寿衣寿裤，打了红松棺材，让老孩披麻戴孝，吹吹打打地送了一程，也算给好人未得善终的一点安慰。
高有农一去，家中无主，长庭自然挑了大梁。按说，时过境迁，长庭作为成人，应该懂得人情事故，体谅母亲的良苦用心。哪知他不长良心只长个，心胸狭窄、使坏心眼的毛病不但没改，大有愈演愈烈之势。对母亲和短庭，他没有好对待，经常横挑鼻子竖挑眼。看母亲老了，凡事不得不让他三分，便一天天猖狂起来。对老孩，他整天没个正眼，母亲跟前不敢动手，骂骂咧咧是常态；离开母亲的眼睛，他动辄拳脚相加。老孩反应迟钝，加上天生厚道，许多委屈都含泪忍了。尽管如此，长庭仍是不放手，想方设法迫害老孩。
一日，见母亲去邻村走亲戚，长庭又酝酿出一个坏主意。他让老孩挖菜窖，偏偏选个过去坍塌过的地方。老孩哪里知道，一心一意地挖了起来，待挖到一人多深的时候，菜窖突然塌陷，把老孩齐胸埋在那里。好在邻居家有人，听到老孩呼救，七手八脚地把人救了出来。
老孩反应迟钝，但并不是傻子，联想到小时候的事，知道这个哥哥对他不善，在他跟前没有好果子吃。打那以后，就经常不回家。刘氏找过几回，他啥也不说，怕母亲伤心。时间长了刘氏也知道是怎么回事，又没有更好的办法，就随他去了。
老孩不回家没地方去，只好流浪街头。老孩虽然愚笨，但老实厚道，尤其有一颗善良的心。赶上谁家有活，他主动帮工，出力流汗，一心一意。大家都知道他的处境，也认可他的忠厚，都好吃好喝好招待。但帮工不是天天有机会，饭也就有一顿没一顿的。乡亲们都很善良，赶上饭口，都想给老孩口饭吃，无奈老孩无功不受禄，不给人家出力，绝不吃人家的东西。每当问到，老孩吃饭没有？他总回答，刚刚吃过。如果再问，吃的什么呀，他答，大饼子熬小鱼。然后他还“咳”地一声打了个饱嗝。其实，大家都知道他没处吃饭。饿急了，如果是夏天，麦子熟了，他就远远地找个地方，拔一捆麦子烧一烧救命；玉米熟了烧玉米，黄豆熟了烧豆子。只要大家看见青纱帐里远远地飘出浓烟，就知道是老孩饿了，不管烧的谁家粮食，大家都睁一眼闭一眼，任其所为。冬天没了青纱帐，老孩经常几天吃不上饭，饿得直打晃。每当这时，有看不过的爷爷奶奶，有意把剩菜剩饭放在门外显眼的地方，等到半夜老孩悄悄地拿去吃了。白天好说，到了日落西山，家家闭门锁户，老孩成了村庄守夜人。改革开放前，有生产队，有队部，还有更夫，他就与更夫作伴；分田到户后，队部没了，更夫也回家了，他就孤身一人。果园门房、烤烟房、甚至鸡窝狗圈都住过，有时一眼就能从他衣服残留物看出他昨夜的下塌处。
夏天夜短，冬天夜长。寒冬腊月，寂静的村庄，夜半时分，经常会有一阵沉重的脚步敲打着门前的街道，那是老孩用他特有的方式向我们诉说着他的不幸与悲凉......
（ 后记：此文写完后，我给表弟打电话，寻问汪家及老孩近况。刘氏仍在，但瘫痪在床，由短庭一家照顾；长庭一度穿过养路段的制服，由于为人不好，被辞退，仍在故乡种田，一家人勉强度日；老孩离开了故乡，据说在佳木斯附近当屠夫，杀牛为生，目前仍孤身一人。如有机会，我想见见老孩。） |
