长汀城，古称汀州城，是福建西部闽赣交界区规模最大、保存最完整的一座古城。它依山傍水，巍然耸立于汀江上游万山之中，拥有“龙山白云”、“云骧风月”、“朝斗烟霞”、“苍玉古洞”、“拜相青山”、“霹雳丹灶”、“通济瀑泉”、“宝珠晴岚”等八大景观。六座宋明古桥，犹如六道彩虹飞架江面，显示出“一川远汇三溪水，千嶂深围四面城”的壮丽景象。半个多世纪前，新西兰国际友人路易·艾黎曾盛赞长汀之美：“中国有两个最美丽的小城，一个是湖南的凤凰，一个是福建的长汀”。 

     长汀城始建于唐代，历史悠久。唐开元二十一年(733年)，福州长史唐循中发现在今闽西地域有避役百姓3000多户，遂奏清朝廷增设一州。唐开元二十四年(736年)获准正式建立汀州。州治初在长汀村(现上杭九州村)，后迁东坊口。唐大历四年(769年)，汀州刺史陈剑又将州治从东坊口迁至卧龙山南之白石村(现长汀城关)，并筑土城一座。宋治平三年(1066年)，郡守刘均大规模扩建汀州城，筑土城周长“二百五十四步”，墙基宽三丈，厚一丈，高一丈八尺，长汀县治附于州城外。 

      明嘉靖四十年(1561年)，郡守杨世芳和长汀知县王邈，围着府城再筑县城一座，使汀州府形成两圈城墙，内圈为汀州府城，外圈为长汀县城。明崇祯九年(1636年)，内圈府城拆除，增修外圈城墙，“周长一千二百八十三丈，高二丈二尺，雉二千一百余”，以汀江为界，从东向南绕到西，把半座卧龙山圈进城内，使整个城池前有汀江天堑，后有卧龙山为屏，成为能攻能守的“高城固壁”。现长2500米、高5.75米，宽6.47米的砖砌城墙和广储门(三元阁)，朝天门、宝珠门、五通门、惠吉门，为宋、明扩建时的遗址，城内不少建筑仍保留着唐代的风格。 

      汀州素有“客家首府”之称，穿城而过的汀江被誉为“客家母亲河”。汀江发源于宁化、长汀境内的武夷山南麓，一路奔腾南流，经长汀、武平、上杭、永定、至广东大埔三河坝与梅江汇合为韩江，再经潮州、汕头直扑南海，干流全长285公里。汀江流域土地肥沃，资源丰富，气候宜人，交通闭塞，是避乱族群休养生息的一块宝地。 

     自晋代开始，原居住在中原的客家先民，为避战乱，被迫一次次背井离乡，辗转来到赣闽粤交界的大山区，投入到汀江的怀胞，开基立业，薪火相传，于宋代形成了汉民族中一支独特的民系——客家。客家人依靠勤劳和智慧，创建和促进了汀州繁荣与发展。特别是汀州至广东潮汕水上航道的贯通，直接沟通了闽西山区与广东沿海的商业经贸往来。

       汀江成闽西的经济大动脉，汀州成为闽粤赣边区最大的物资集地和商贸中心。当时，汀州城内街道纵横，商贾云集，商行、店铺、手工作坊星罗棋布。汀江河道商船往来如织，济川桥码头一片繁忙，水东墟市熙熙攘攘。汀州出现了“十万人家溪两岸，绿杨烟锁济川桥”、“圜阓繁阜，不减江浙中州”的繁华景象。    

      随着经济蓬勃发展，汀州文化也呈现一派欣欣向荣。据《临汀志》记载，宋时汀州城不仅建有试院、府学(文庙)，还设有10多家规模较大的书院，34座设有族学堂的宗祠家庙，28座佛寺道观和众多供应应考生员、读书学生住宿、学习的会馆。这些风格各一、雄伟壮观的建筑，凸显了汀州作为客家首府人文秀区的鼎盛文风。自盛唐开始至清末，汀州一直是州、郡、府、路的治所。历史上曾有众多名人来到这里，留下了珍贵的踪迹。

      唐代名相张九龄年轻时为寻找其弟张九臬而来到汀州，客寓谢公楼，饮醇酒，抒豪情，写下了《题谢公楼》诗，赞叹汀酒的蜜甜醇香；宋代大诗人陆游，在长汀留下了不朽之作《长汀道中作》；     世界法医学鼻子——宋慈，曾于宋治定年间任长汀知县，其事业在长汀起步。抗元名将文天祥，在长汀驻节数月，写下了著名诗作《由虔州赴汀州》，生动地描述了当时兵起干戈的局势。  在明代，与宦官魏忠贤抗政的东林领袖高攀龙、大理学家朱熹、著名文学家宋臣、徐行中等也曾先后到过汀州。清代，《四库全书》撰修大学士纪晓岚，曾任汀州府主考官，在他的名著《阅微草堂笔记》中，记载了汀州试院两株参天唐柏的神奇故事。

   新民主主义革命时期，在长汀设立汀州市是“红色闽都”和中央苏区“红色小上海”。毛泽东、周恩来、刘少奇、朱德、陈毅、叶剑英、张鼎丞、邓子恢、谭震林、陈丕显、杨成武等众多老一辈无产阶级革命家都曾在汀州进行过革命活动。 街街巷巷都嵌印着他们的足印，家家户户都留下了他们关爱百姓的身影。在这里，建立了赣南、闽西第一个县级红色政权——长汀县革命委员会；在这里召开了红四军自井岗山下山后第一次前委会议，制定了创建中央苏区的战略蓝图；在这里设计缝制了我军史上第一套统一的军装，组建了中央苏区第一个红色医院；在这里进行著名的“汀州整编”，诞生了中国工农红军第一军团；在这里召开了福建省第一次工农兵代表大会，产生了福建有史以来第一个省级人民政权——福建省苏维埃政府。 

    这里曾经是中共福建省委、福建省苏、福建军区等省级党政军机关驻地，曾经是福建最高的指挥枢纽和福建政治、经济、文化中心；这里曾经是苏区最繁荣的中心城市—汀州市。曾经是中央苏区的经济中心，被誉为“红色小上海”。在这块土地上，渗透着无数革命烈士的鲜血。

   中国共产党早期主要领导人之一，伟大的马列主义者瞿秋白就是在罗汉岭英勇就义的。解放后，党和人民政府在瞿秋白牺牲的罗汉岭上建立了一座高大的纪念碑，以纪念卓越的无产阶级革命家、理论家和宣传家。