喷气式飞机诞生在第二次世界大战末期。德国人于1942年研制了世界上第一种实用喷气式战斗机“梅塞施密特Me—262”飞机,但由于设计和制造工艺很不成熟,在第二次世界大战中并没有发挥多大作用。但出乎人们意料的是,仅仅四五年后爆发的朝鲜战争,喷气式飞机已开始大规模使用,成了空战的主角。
美军的F—80喷气式战斗轰炸机是最早落户朝鲜的喷气式战斗机。他也是美国空军的第一种喷气式战机。美国是世界上研制喷气式飞机较早的国家,早在20年代就曾进行过喷气式发动机的研究工作。但美国航空咨询委员会对研究结果进行分析后,却认为其性能根本无法与当时盛行的螺旋桨相比,拒绝支持研究工作。直至第二次世界大战爆发后,美国陆军航空队司令陈纳德将军在一次访问英国时,参观了英国研制的E28/39喷气式飞机和“怀特”喷气发动机后,才使美国的喷气式飞机的研制得到重视。此后不久,美国即从英国引进了两台喷气发动机和设计图纸,并邀请英国的有关专家到美国帮助进行研制。美国人从仿制英国喷气发动机开始,先后研制了XP—59A、XP—79和XP—79B等多种喷气式飞机,却因技术不过关,飞行试验一再失利,使美国的喷气式飞机研制前途未卜。就在此时,P—80喷气式飞机却悄然出现。
P—80就是F—80的原型。是由美国著名的洛克希德公司于1943年6月开始研制的。它的问世速度之快堪称世界航空史之最;23名工程师和105名 工人仅用143天就造出了第一架原型机,机上装有一台从英国引进的H-IB喷气发动机。P—80于1944年1月成功的进行了首次试飞,飞行速度达到806公里∕小时,成为当时美国飞得最快的飞机。P—80的出现引起了美国军方的注意,为了取得第二次世界大战的空中优势。第一次就订购了5000架。1945年2月,P—80开始交付军方使用,成为美国空军装备的第一种喷气式战机,而且仅装备美空军。但由于第二次世界大战几个月后就结束了,订购数量锐减到917架。随之朝鲜战争的爆发,给了P—80一展身手的大好机会。
P—80有A、B、C三种型号。P—80A装有一台J33—A—涡喷发动机,鸡头内装有6挺12.7毫米的机枪,备弹1800发。1947年3月,P—80B开始生产,它采用了推力更大的发动机,提高了速度,机翼下安装了火箭发射器和新型的M3型12.7毫米机枪。1948年3月1日,P—80C首次试飞成功,它也是P—80的最后一种改型机。同年6月,美国决定统一用“F”来代表战斗机。于是P—80C改称F—80C。 ……
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