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老兵故事33 老兵新传6 《勤耕不缀》
辽阳的国际电信人员培训班结束后,我没有回原来的佟楼邮局上班。局里把我分配到了刚刚成立的天津市国际邮电服务局。相比原来的佟楼邮局，我也算在职业上往上迈了一个台阶。这个局主要是为涉外机构的外籍人士提供电信服务。当时天津涉外的邮电服务点很少，只有天津宾馆、友谊宾馆、天津大化纤基地这三个地方。我们局的十几个营业员，分成2个人一班，在上述几个地方轮流担负电信值班。我还是老本行，负责电报、国际电话等电信业务，另外一个搭档负责给营业点的老外们邮寄包裹和递送国际信函等邮政业务。
其实在新的岗位从事的工作和原来佟楼邮局干的活本质上属于大同小异。然而, 最大的不同，也是我最感兴趣的地方，就是这里的客户基本都是来自外国的游客，或是在华的外国专家及国外客商。这些顾客，绝大部分都会讲英语。就连当时在天津大化纤工作的几十位日本专家，也能简单用英语和我们进行日常沟通。这样的工作环境，对于我这个苦学外语的人来说，那简直像到了美丽的天堂。
当时学英语的艰辛过程中遇到最大的困惑和瓶颈是缺乏语言环境。自学的那些语法、句子、习惯用语、特别是自己的发音等等，都需要通过在和老外的接触中接受检验和印证。毕竟语言是人们用来沟通和交流的工具，只有自己想表达的意思被对方理解，对方的想法自己能明白的时候，语言沟通的有效性才能真正地得到确立。记得当时为了学外语，自己曾经跑遍了几乎所有在天津的外国人可能出没的地方，宾馆门口、涉外酒店大堂、友谊商店柜台前、国际旅行社的营业厅等。
那时感觉自己像赵忠祥解说的《动物世界》中那些饿狼和猎豹一样，四处寻觅着猎物和食物，对于当时苦学外语的我来说，猎物就是老外。能跟他们哪怕有机会做一点点简单的交流，哪怕能听懂他们的一些最最简单的句子，都能大大提升我学习外语的自信和勇气。
国际邮电服务局的工作，让我几乎天天有机会不用四处寻觅，就能见到大鼻子蓝眼睛黄头发的老外，几乎天天有机会用自学的英语和他们聊上几句。哪怕是日本专家来办理邮电业务时，我也会抓住机会尝试着用英语和他们搭讪几句。那时候大概我说的最多、最流利、最能脱口而出的英语句子大概就是 “Do you speak English”? （您是否讲英语）这句话了。我像一个沙漠里饥渴的旅行者，疯狂地寻找着水源。
为了学外语，我几乎把我的月工资的盈余部分都换成了英语书刊、磁带、语音唱片等学习资料；为了学外语，我甚至一次性花掉了我的全部存款 – 退伍时部队发放的复员费，购买了一台学习外语用的日本三洋录音机！后来老爸知道了这件事，跟我大发雷霆。“这是你留着以后成家娶媳妇的钱”！他扯着嗓门，声色俱厉地冲我喊着。 我们家里4个男孩，前面三个都是从部队复员回来的，都到了该成家的岁数，父母当时经济压力很大，现在想想，确实替他们发愁，哪个孩子成家不需要钱呢。那时父母的月工资加起来才100多元，除去全家的吃喝开销，几乎存不下几个钱。而我为了学外语就花掉了几百元，父亲的愤怒可想而知。那天他非闹着让我去把刚买的录音机退了，我打定了注意，任他怎么声嘶力竭，我坐在床头一言不发。老爸是个暴脾气，当时要不是正好有个老战友来串门拦着，一怒之下，差点儿把我的录音机从五楼阳台扔下去。 这个期间我一直坚持晚上去新华业余大学上课，虽然没有参加高考，没有进过正式的大学校门。但也总算圆了大学梦，成了文革后全国首批恢复招生的业余大学英语专业的学生。勤奋努力地学习，让我在班里成了尖子生，有时为了找到水平更高的老师，我甚至游走于全年级的各个班，看看哪个老师讲得好，我就厚着脸皮过去蹭课。 涉外电信和邮政服务的营业时间和常规的邮局不同，一般晚上值班都要延续到夜里11点。当时让我最为头疼的就是上课和上班的时间撞车。遇到那种情况，解决的办法只有两个，一个是利用自己的倒休存假，干脆休息一天，白天复习功课，晚上等到6点去上课。再一个就是找人替班，但即便是有人愿意给我替班，我也必须得到我当班组长的同意。 组长姓张，比我大几岁，也是位退伍军人。但他是个心胸和度量都比较小的人。他是个集邮狂，每天上班无事都在反复折腾他的那些宝贝邮票，看我上班空闲时间看英语书，他非常不满。但我仍然我行我素，照看不误。我当时的想法很简单，怎么你能上班捣腾自己的集邮册，我就不能看书呢！组长对我的不满，最终发泄到了班次的安排上。他不仅排班的时候不照顾我上课的时间，甚至故意选择我有课的时间，给我安排值班。遇到这个时候，服务工作不能撂挑子，只能自己生闷气，无奈之下，只好自己提前把上课要学的书看了，等待下次上课再找同学补上缺课的笔记。 那时候学习外语比较痴迷，除了正常时间到点上班，其余大部分时间都在家里读书或去市图书馆去看书。夏天天热，在家里热的难受，看书的时候只能打着赤背，后背上披上一条毛巾吸汗。洗脸盆里泡着另一条毛巾，出汗太多了，就换一条毛巾。 当时老妈在天津市电影发行放映公司，经常会有很多内部放映的电影票，坐落在成都道的电影公司有一个小放映厅也经常播放些外面看不到的内部片，妈妈经常劝我出去看看电影，放松一下。但我一直坚持着利用一切可以争取的空余时间，发愤读书，丝毫不敢懈怠。 平心而论，我不是一个聪明人，有的只是一点点勤奋和自我表现欲。为了能让别人感觉自己是个所谓的聪明人，经常暗地里花费大量的时间，丰富知识，储备信息。学英语也是如此，为了能在同学面前显摆，为了让老师刮目相看，为了拼命跻身成为班里甚至年级的尖子生，自己在背后悄悄付出了太多的辛苦和努力。在这种小小的虚荣心的驱使下，英语学习确实得到了突飞猛进地提升!
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